아기와의 외식은 혼자 다니는 게 진짜

아이를 낳고 한동안 운전면허증을 묵혀두다가 이번엔 정말 필요하더라고요. 아기를 데리고 다닐 때마다 택시비가 장난이 아니었어요. 게다가 벚꽃 시즌에 강북 가면 좋다는 말을 들어도 나만 못 갈 때 그 답답함이 진짜 있었어요.

특히 아이가 보채는데 택시기사분 눈치를 봐야 할 때가 있잖아요. 그래서 이번엔 정말 운전을 배워야겠다고 결심했어요. 솔직히 면허 따놓은 지 벌써 5년이 지나서 떨리긴 했는데, 아이를 생각하니까 용기가 나더라고요.

일단 인터넷에서 성북 운전연수학원을 찾아봤어요. 후기가 좋은 몇 군데를 비교해봤는데, 초보 여성 운전자 리뷰가 많은 곳이 눈에 띄었거든요. 성북역 근처에 있다는 것도 마음에 들었어요.

상담을 받을 때 강사분이 나이와 아기 있는 운전자라는 걸 알려주니까 진짜 친절하게 대해주셨어요. 첫 차량은 소형 차라고 해서 현대 i30으로 배우기로 했어요. "작은 차부터 시작하는 게 좋아요"라고 조언해주셨거든요.

1일차는 날씨가 쾌청했어요. 오전 10시쯤 삼선교 근처에서 시작했는데, 손이 떨렸어요. 강사분은 옆에 앉아서 안전띠 푸는 것부터 차근차근 봐주셨어요. "운전대를 잡으셨어요"라고 하는 게 아니라 "자 이제 천천히 해봅시다"라는 식으로 말씀하셨어요.

처음엔 주차장에서 출발했어요. 엑셀과 브레이크를 헷갈릴 뻔해서 손 식었어요. ㅠㅠ 근데 강사분이 "괜찮아요, 다 그래요"라면서 진짜 덤덤하게 대해주셨거든요. 그 덕분에 조금씩 마음을 놨어요.

도로에 나가서 종로 방면으로 조금 올라갔는데, 신호등이 바뀌는 게 그렇게 무섭더라고요. 브레이크를 너무 심하게 밟아서 차가 꿈틀거렸어요. "여유 있게, 브레이크는 천천히"라는 조언을 받으니까 조금 나아지긴 했어요.

2일차는 같은 시간에 다시 나갔어요. 전날보다 초저녁이라 불안했지만, 어제보다 핸들링이 조금 나아진 것 같았어요. 이번엔 성북로 왕복을 했는데, 차선변경을 처음 해봤어요. 강사분이 옆에서 "거울 봤어? 이제 천천히 틀어봐"라고 계속 체크해주셨어요.

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차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "뒤 차를 먼저 봐, 너무 빨리 움직이지 마"라고. 그 말이 진짜 도움이 됐어요. 2일차 끝날 땐 손가락이 덜 떨렸어요.

3일차가 제일 떨렸어요. 강사분이 "이제 좀 먼 데 가볼까요?"라고 했거든요. 종로 쪽으로 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 신호등도 많고 차도 많고, 횡단보도도 자주 나왔어요. 근데 신기하게도 손이 덜 떨리더라고요.

오른쪽으로 우회전할 때 자동차와 자전거가 함께 있어서 깜짝 놀랐는데, 강사분이 "맨날 이런 상황 있으니까 미리 보고 천천히 가"라고 해주셨어요. 그 조언 들으니까 마음의 준비가 되더라고요.

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3일차 마지막에 성북 근처에서 주차 연습도 했어요. 옆 차가 가까워서 떨렸는데, 강사분은 진짜 차분했어요. "3번 해봐도 돼"라며 여유를 주셨어요. 결국 깔끔하게 주차했을 땐 뿌듯했어요!!

수업을 마치고 처음으로 혼자 운전해볼 생각에 한참을 고민했어요. 근데 생각해보니 강사분이 매일 주의해준 것들이 생각나더라고요. 신호등 보고, 거울 보고, 천천히 간다는 것들 말이에요.

첫 번째 혼자 운전은 성북역 근처에서 마트까지, 10분 거리였어요. 손에 땀이 나고 시트에 앉는 것도 조심스러웠는데, 정말로 할 수 있었어요. 아이가 뒷자리에서 자고 있을 때 나 혼자 운전해서 목적지에 도착한 그 기분이 진짜... 말이 안 돼요.

요즘 아기와 외식을 갈 때 운전해서 나갈 수 있게 됐어요. 택시 기사분 눈치도 안 봐도 되고, 아이가 보채면 바로 집에 가면 되니까 진짜 편하더라고요. 강북 쪽 공원도 가고 싶은 날씨에 바로 나갈 수 있다는 것만으로도 마음이 편해요.

수업 받기 전에는 내가 못 할 것 같았는데, 강사분이 차근차근 봐주고 격려해줘서 가능했던 것 같아요. 뭔가 저 자신감도 좀 생겼어요. 다음 달쯤 되면 좀 더 먼 거리도 운전해볼 생각이에요.

결국 운전연수는 기술을 배우는 것보다 마음을 안심시키는 거더라고요. 처음엔 너무 두렵고 떨리지만, 누군가 옆에서 "괜찮아"라고 말해주고 작은 것부터 하나하나 배우다 보면 어느 순간 할 수 있게 되어 있어요. 아기 때문에 시작한 운전이지만, 지금은 나 자신을 위한 선택이 된 것 같아요.