도로 표지판 읽는 법

솔직히 지난 3개월간 운전면허증을 들고만 다녔어요. 종로나 강남으로 나갈 때마다 엄마 차를 태워달라고 해야 했는데, 이제 서른에 다다르니까 이건 좀 아니다 싶었어요.

성북에서 서울 곳곳으로 다니는데 항상 누군가한테 의존해야 한다는 게 진짜 답답했거든요. 특히 퇴근 시간에 급할 때 차를 못 빌릴 때면 태우는 사람도 폐 끼친다고 생각하고, 나도 스트레스 받았어요.

그래서 이번엔 진짜 배워야겠다고 마음먹고, 성북 근처 운전연수원을 알아보기 시작했어요. 인터넷에 성북운전연수로 검색했더니 생각보다 여러 곳이 있더라고요.

지원 강사 후기를 봤는데, 도로 표지판을 정확하게 읽는 법부터 배워야 한다는 댓글이 눈에 들어왔어요. 그 댓글이 없었으면 나는 그냥 핸들만 잡으려고 했을 것 같아요.

첫 수업은 길음역 근처 작은 골목에서 시작했어요. 강사님이 차에 탄 후 가장 먼저 한 말이 기억나요. "표지판을 안 보고 운전하는 사람이 90%예요. 그게 사고의 원인이거든요."

정릉 쪽으로 나가는 길에서 처음 본 건 파란 방향 표지판이었어요. 성북운전연수를 받으면서 강사님이 정지선 앞에서 멈추고 "이 파란 표지판, 뭐라고 적혀있냐?" 하셨는데 내가 못 봤거든요.

강사님이 웃으면서 설명해주셨어요. "저 표지판이 없으면 어디가 교차로인지 알 수가 없어요. 특히 성북이나 강북처럼 좁은 길 많은 지역에서는 더 그래요."

두 번째 수업에서는 도로명주소 표지판 읽는 걸 배웠어요. 삼선교 근처에서 "종로구 성북동 10길"이라는 녹색 표지판을 보며 강사님이 말했어요. "이 길이 큰 도로 대비 좁으니까 주차할 때도 조심하고, 대형차 마주칠 때도 각별히 조심해야 한다는 뜻이야."

처음엔 그냥 글자 읽으면 되는 거 아니나 했는데, 표지판 하나하나가 다 의미가 있더라고요. 속도 제한 표지판, 일방통행 표지판, 주의 표지판들이 각각 다른 메시지를 담고 있었어요.

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셋째 날 수업에서는 실수했어요. 삼각형 노란 주의 표지판을 보고 뭘 의미하는지 몰라서 그냥 지나쳤거든요. 강사님이 "미끄러운 길 표지판인데, 빨리 갈 테니?" 이러시면서 내가 얼마나 위험한 짓을 했는지 보여주셨어요.

그 날 도암역 앞도로에서는 차선 변경할 때의 표지판을 배웠어요. 흰색과 노란색 점선이 뭐가 다른지 정확하게 짚어주셨는데, "흰 점선은 변경 가능, 노란 실선은 변경 불가야."라고 하셨어요.

강사님이 "네가 표지판을 무시하면 너도 위험하고, 뒤에 따라오는 사람도 위험해진다"고 했을 때, 아 이게 그냥 교통 규칙가 아니구나 싶었어요.

수업 전에는 표지판을 읽는 게 너무 복잡할 거라고 생각했어요. 근데 강사님이 "처음엔 다 어려워. 하지만 3번, 4번 같은 길을 지나가면서 보다 보면 자동으로 읽혀."라고 격려해줬어요.

그 말이 맞았어요. 수업이 거듭될수록 표지판이 눈에 들어오기 시작했거든요. 특히 성북 쪽 골목길에서도 신호등 있는 곳의 파란 방향 표지판이 자연스럽게 보이더라고요.

이제 혼자 차를 끌고 나갈 때면 표지판부터 찾아본다니까 내가 얼마나 변했는지 알 수 있어요. 엄마가 내 옆에 탔을 때도 "어? 저 표지판 봤어?" 하면서 자랑하는 나를 보니 웃기더라고요.

첫 혼자 운전이 성북에서 강북 쪽으로 나가는 길이었는데, 정릉 교차로에서 화살표 표지판을 보고 정확하게 차선을 선택했을 때의 쾌감은 정말 말로 표현이 안 돼요.

솔직히 운전연수 받기 전엔 표지판이 그냥 정보 전달 정도라고만 생각했어요. 근데 강사님 말대로 표지판은 나와 다른 운전자, 그리고 보행자를 지켜주는 일종의 약속이었어요.

지금은 매일 출퇴근 길에 서울 곳곳의 표지판들을 만나고, 각각의 의미를 생각해본다니까 수업이 정말 잘 들었다는 생각이 들어요. 성북운전연수 선택, 진짜 받길 잘했어요.

혹시 내처럼 면허증만 들고 있던 사람이라면, 꼭 운전연수 받아봤으면 좋겠어요. 특히 도로 표지판 읽는 법부터 배우면 운전이 훨씬 편해질 거야.