초보자도 편하게! 첫 고속도로

솔직히 저는 대도시에서 살다 보니 굳이 운전면허가 필요하다고 생각하지 않았거든요. 지하철이 잘 되어 있고 택시도 많고, 뭐 별 문제없이 지냈는데 말이에요. 그런데 회사 프로젝트로 지방 출장을 자주 가게 되면서 매번 렌트카를 빌려야 하는 상황이 반복되더라고요.

여름에 성북 근처 카페에서 친구를 만났는데, 친구가 "차 없으면 요즘 은근 불편하더라"라며 자기는 운전 좀 배워야겠다고 했던 말이 자꾸 떠올랐어요. 사실 그 전까지만 해도 고속도로 운전이라는 게 진짜 겁났거든요. 뉴스에서 보는 교통사고 영상들이 막 떠오르고 ㅠㅠ...

그래서 올해 초부터 "아, 이제 진짜 배워야겠다" 이렇게 마음먹고 성북 운전연수 학원을 알아보기 시작했어요. 인터넷에 "초보자 운전연수" 이러고 검색했는데 정말 많더라고요. 가격도 천차만별이고, 강사도 다양하고...

결국 선택한 곳은 성북로 근처에 있는 학원이었어요. 구글 리뷰를 자세히 읽어보니 "강사가 편하게 가르쳐준다"는 댓글이 많았고, 특히 고속도로 수업도 체계적이라는 후기가 눈에 띄었거든요. 게다가 차를 직접 가져가는 방문 수업도 가능하다고 해서 이곳으로 정했어요.

첫 수업은 3월 초, 오전 9시였는데 긴장해서 자리를 못 잤어요 ㅋㅋ. 강사님이 오셨을 때 "첫 수업인가요?"라고 물어보셨고, 저 같은 초보자라고 답했거든요. 강사님이 웃으면서 "괜찮아요, 저랑 천천히 해봅시다" 이렇게 말씀해주셨어요. 그 한 마디가 정말 마음을 놨어요.

첫 날은 당연히 동네 도로에서 시작했어요. 성북 주변 삼양로 같은 한적한 길에서 기본적인 조종 방법부터 배웠는데, 생각보다 손가락 떨렸어요. 강사님이 "너무 경직되지 말고, 마치 여유 부리듯 해야 한다"고 해주셨거든요. 차선 바꾸기도 배웠는데, "핸들 틀기 전에 먼저 미러를 확인하셔야 하고, 그 다음 옆을 봐야 해요"라고 정확하게 짚어주셨어요.

대구운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

둘째 날은 비가 좀 오는 날씨였는데, 오히려 그게 도움이 됐어요. 빗길에서의 조종감이 다르거든요. 강사님이 "빗길에서는 브레이크도 천천히 밟아야 하고, 차선도 더 천천히 바꿔야 한다"고 알려주셨어요. 정릉로 방향으로 좀 더 복잡한 도로에 나가봤는데, 신호등이 있는 교차로에서의 좌회전이 제일 어렵더라고요.

좌회전할 때 강사님이 계속 신경 써주셨어요. "대향차가 없는지 확인하고, 천천히 진입하는 느낌으로" 이렇게 말씀해주셨거든요. 처음엔 진짜 떨렸는데, 세 번쯤 하다 보니 좀 감이 잡히더라고요. 그날 수업 후 친구한테 문자를 보냈는데 "어? 벌써 좌회전 했어?" 이러면서 깜짝 놀라더라 ㅋㅋ.

셋째 날은 드디어 고속도로 연습이었어요! 사실 이게 제일 긴장됐어요. 내부순환로로 올라가는 길부터 시작했는데, "고속도로는 속도가 빨라지는 게 무섭지만, 한 번 속도가 올라가면 차선 유지가 더 쉬워진다"고 강사님이 설명해주셨어요. 정말 신기하더라고요.

처음 고속도로에 올랐을 때 손이 떨렸어요. 그런데 강사님이 "천천히 가속 페달 밟아보세요"라고 차분하게 말씀해주셨거든요. 60km, 70km, 80km... 점점 속도가 올라가는데 생각보다 안정적이었어요. "차선 관리만 잘하면 돼요. 핸들 조작은 작게"라는 말씀이 진짜 도움이 됐어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님은 옆에서 계속 안내를 해주셨어요. "우측 유턴 구간 있으니 미리 차선 이동하세요", "저 앞에 속도 제한 구간이니까 천천히 감속해요" 이런 식으로요. 막 운전 초보자인 저도 고속도로의 리듬을 이해할 수 있게 도와주셨어요.

그런데 차선 변경할 때 실수가 있었어요. 옆을 확인하지 않고 갑자기 끼어들려고 한 거죠. 강사님이 "어! 잠깐, 확인하셨어요?"라고 물어보셨거든요. 그제야 '아, 내가 뭘 했지' 싶었어요 ㅠㅠ. 근데 강사님이 화내지 않으시고 "누구나 처음엔 이래요. 천천히 확인하는 습관을 들여야 한다"고 말씀해주셨어요.

마지막 수업은 종로와 중앙로 근처를 거쳐서 성북으로 돌아오는 코스였어요. 아침 시간대라 차량이 꽤 많았는데, 그렇기 때문에 더 좋은 실습이 됐어요. 여러 차량 사이에서 차선을 유지하고, 신호에 맞춰 속도를 조절하는 연습을 했거든요. 강사님이 "실제 운전을 하면 이런 상황이 많으니까, 이런 환경에서 충분히 연습하는 게 중요해요"라고 했어요.

수업이 끝난 후 정말 큰 변화가 있었어요. 처음엔 고속도로 생각만 해도 머리가 복잡했는데, 이제는 "아, 충분히 할 수 있겠다"는 생각이 들었거든요. 강사님이 해준 말씀들이 계속 떠올랐어요.

지난주에 처음으로 혼자 차를 끌고 외출을 해봤어요. 성북 근처에서 시작해서 강북으로 가는 짧은 드라이브였는데, 손가락이 떨리긴 했지만 확실히 달라진 느낌이 들었어요. 신호도 잘 지키고, 차선도 천천히 변경했거든요. 도착했을 때 "어? 나 실제로 혼자 운전했네?"라는 생각이 들 정도로!

친구한테 얘기해줬더니 "와, 진짜? 넌 충분히 잘할 수 있을 것 같은데"라고 했어요. 이제 성북 운전연수 덕분에 "더 이상 운전을 남한테만 미루지 않아도 되겠다"는 마음이 생겼거든요.

결국 저처럼 운전하는 게 좀 겁났고, 고속도로는 꿈도 못 꿨던 사람도 천천히 배우고 연습하다 보면 할 수 있게 되는 거 같아요. 처음엔 안 될 것 같던 일도, 좋은 강사님을 만나서 자신감 있게 배우면 정말 달라지더라고요. 장롱면허로 고민하고 있다면, 성북이나 그 근처에서 운전연수를 받으면서 한 발 내딛어 보는 걸 정말 추천해요!!