장롱면허 7년 만에 탈출한 성북 도로주행연수 후기

안녕하세요! 면허는 20살 때 땄지만, 7년 동안 장롱 속에 고이 모셔두었던 장롱면허 소유자입니다. 대학생 때는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 못 느꼈고, 졸업 후에도 서울 생활을 하다 보니 차를 몰 일이 거의 없었습니다. 그러다 문득 '이러다 평생 운전 못하는 거 아닌가?' 하는 위기감이 들었습니다. 친구들은 하나둘 차를 사서 편하게 다니는데 저만 늘 약속 장소에 일찍 가서 기다리거나 대중교통으로 갈 수 있는 곳만 가게 되더라고요.

특히 부모님이 편찮으실 때 제가 차가 없어서 바로 모셔다드리지 못했던 경험이 크게 작용했습니다. 그날 이후 '이건 아니다, 무슨 일이 생겨도 내가 운전해서 갈 수 있어야 한다'고 다짐했습니다. 그렇게 몇 년간 미뤄왔던 운전연수를 드디어 시작하게 됐습니다. 나이 더 들기 전에 꼭 운전에 대한 두려움을 없애고 싶었습니다.

여러 운전연수 업체를 찾아봤는데, 대부분 방문운전연수 형식으로 진행되더라고요. 저는 평소 제가 주로 다닐 만한 성북구 인근 도로에서 연습하고 싶어서 '성북 도로주행연수'로 검색했습니다. 가격대는 10시간 기준 40만원대 초반이었습니다. 강사님 후기를 꼼꼼히 살펴보고 가장 친절하다는 평이 많은 곳으로 예약했습니다. 비용보다는 안전하고 확실하게 배우는 게 중요하다고 생각했습니다.

1일차는 그야말로 멘붕의 연속이었습니다. 면허 딸 때 학원에서 배운 기억은 저 멀리 사라지고, 브레이크 밟는 것도 어색하고 핸들도 너무 무거웠습니다. 성북동 주택가 근처 한적한 곳에서 기본 조작부터 다시 배웠습니다. 선생님이 "왼쪽 깜빡이 켜고 천천히 진입해볼까요" 하시는데, 깜빡이 켜는 것조차 버벅거렸습니다 ㅠㅠ 솔직히 '내가 과연 운전할 수 있을까?' 하는 생각이 들었어요.

특히 방향 전환할 때 핸들을 얼마나 돌려야 하는지 감이 전혀 오지 않았습니다. 선생님이 "여기서 핸들 한 바퀴 반 돌리고, 차가 돌아가는 거 보면서 다시 푸세요" 하고 구체적인 팁을 주셨습니다. 그리고 신기하게도 몇 번 반복하니까 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다. 처음에는 선생님이 너무 많이 도와주셔서 죄송했습니다.

2일차에는 좀 더 넓은 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 옆 차와 간격을 맞추는 게 너무 어려웠습니다. 옆 차선에 차가 들어오면 무서워서 핸들을 움찔하곤 했습니다. 선생님이 "괜찮아요, 천천히 가면 돼요. 사이드미러 보면서 뒷차가 멀리 있을 때 들어가세요" 하고 계속 용기를 주셨습니다. 사실 너무 무서워서 혼자서는 절대 못 했을 거예요.

이날은 마트 주차장 주차 연습도 했습니다. 대형마트 지하 주차장에서 후진 주차를 배웠는데, 공식만으로는 부족하다는 걸 깨달았습니다. 선생님이 "주차선에 맞춰서 들어가면 돼요, 너무 겁먹지 마세요" 하시면서 사이드미러 보는 법을 반복해서 알려주셨습니다. 처음에는 주차칸을 벗어나기 일쑤였는데, 선생님의 끈기 있는 가르침 덕분에 마지막에는 꽤 그럴싸하게 성공했습니다.

3일차는 제가 평소에 자주 다니는 길 위주로 연습했습니다. 학교 가는 길, 친구들과 약속 장소 가는 길 등 실제로 제가 운전할 코스를 반복해서 운전했습니다. 성북역 근처 교차로에서 좌회전, 우회전 반복 연습을 했고, 신호 바뀌는 타이밍에 맞춰 부드럽게 출발하는 연습도 했습니다. 선생님이 "이제 훨씬 자연스러워졌어요, 이 정도면 충분히 혼자 다닐 수 있습니다" 하고 칭찬해주셔서 정말 기뻤습니다.

마지막 4일차는 완전 실전 테스트 느낌이었습니다. 비도 살짝 오는 날씨여서 더 긴장됐어요. 빗길 운전은 처음이라 시야 확보도 어렵고 미끄러질까 봐 걱정했는데, 선생님이 "빗길에서는 평소보다 브레이크 더 부드럽게 밟아야 해요" 하고 조언해주셨습니다. 덕분에 빗길 운전도 무사히 마칠 수 있었습니다. 정말 뿌듯했습니다.

연수 전에는 '내가 운전을 할 수 있을까?' 하는 막연한 두려움이 가득했습니다. 하지만 4일 10시간의 연수 덕분에 운전에 대한 자신감을 얻을 수 있었습니다. 비용이 40만원대였지만, 이젠 부모님 모셔다드릴 수 있고, 친구들과도 편하게 놀러 다닐 수 있다는 생각에 정말 가치 있는 투자였다고 생각합니다.

지금은 연수 끝난 지 한 달 정도 됐는데, 거의 매일 운전하고 있습니다. 처음에는 혼자 운전하는 게 아직도 좀 무서웠지만, 선생님이 알려주신 대로 침착하게 운전하려고 노력하고 있습니다. 이젠 운전이 더 이상 두렵지 않고, 오히려 즐겁습니다. 이렇게 삶의 질이 달라질 수 있다니 정말 놀라울 따름입니다.

저처럼 오랫동안 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 성북 도로주행연수를 꼭 받아보시길 추천합니다. 친절하고 꼼꼼한 강사님 덕분에 저도 이렇게 운전할 수 있게 됐습니다. 두려움 대신 자신감을 선물해 준 연수였습니다. 감사합니다!