장롱면허 7년 만에 탈출한 성북 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이나 흘렀습니다. 20대 초반에 멋모르고 땄던 면허증은 제 지갑 속에서 한 번도 제 역할을 해본 적이 없었어요. 언젠가는 운전하겠지, 생각만 하다가 세월만 보냈습니다. 대중교통이 워낙 잘 되어 있으니 크게 불편함을 못 느꼈거든요.

근데 최근에 이사를 하면서 상황이 좀 달라졌습니다. 버스 노선도 애매하고, 지하철역도 멀어져서 어디 한 번 나가려면 택시를 부르거나 친구들에게 부탁해야 하는 일이 잦아졌어요. 특히 밤늦게 약속이라도 있으면 집 가는 길이 막막하더라고요. 이대로는 안 되겠다 싶었습니다.

가장 결정적인 계기는 얼마 전이었습니다. 친구 생일 파티가 있었는데 대중교통으로 가려면 갈아타야 하는 것도 많고 시간도 두 배 이상 걸리는 거리였어요. 결국 친구에게 데리러 와달라고 부탁했는데, 그때 스스로가 너무 한심하게 느껴지는 거 있죠. 그때 마음먹었습니다, 이번에는 꼭 운전을 마스터하겠다고요.

바로 '성북 방문운전연수'를 검색했습니다. 워낙 운전 경력이 없다 보니 '초보운전연수'나 '장롱면허운전연수' 키워드로 찾아봤습니다. 여러 업체가 나왔는데, 후기가 좋고 제 집 근처 '성북'에서 진행하는 '빵빵드라이브'가 눈에 띄었습니다. 가격은 10시간에 40만원으로 책정되어 있었습니다.

솔직히 처음에는 40만원이 적은 돈은 아니라서 고민했습니다. 근데 제 독립적인 생활과 안전을 생각하면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다. 바로 상담을 신청했고, 제 스케줄에 맞춰 선생님을 배정받았습니다. 예약 과정도 간단해서 좋았어요. 제가 가지고 있는 차는 막 뽑은 `K3`였습니다.

1일차 연수는 저희 아파트 주차장에서부터 시작했습니다. 제가 산 지 얼마 안 된 `K3`인데, 처음 핸들을 잡으려니 어찌나 떨리던지 ㅋㅋㅋ 이선생님께서 오셔서 제일 먼저 시트 조절부터 백미러, 사이드미러 보는 법까지 꼼꼼히 알려주셨습니다. '브레이크는 항상 발 올려두고 있다가 밟는 거예요' 라고 차분하게 설명해주셔서 긴장이 조금 풀렸어요.

그리고 조용한 아파트 단지 내 도로와 `성북구 정릉동` 이면도로를 중심으로 아주 천천히 주행 연습을 했습니다. 액셀과 브레이크 감을 익히는데 집중했는데, 실수로 시동을 한 번 꺼트려서 엄청 당황했습니다 ㅠㅠ 선생님이 '괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 침착하게 다시 시동 걸어봐요' 라고 말씀해주셔서 다시 용기를 냈습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로인 `아리랑로`로 나갔습니다. 가장 어려웠던 건 차선 변경이었습니다. 사이드미러로 뒤차와의 거리를 가늠하는 게 정말 어렵더라고요. 선생님이 '깜빡이 켜고 세 번 세고 들어가세요' 같은 팁을 주셨는데 그게 정말 큰 도움이 됐습니다. `성북구청` 근처 복잡한 교차로에서 좌회전 연습을 할 때는 다른 운전자분이 경적을 울려서 심장이 쿵 떨어지기도 했어요. 그때도 선생님이 '괜찮아요, 저분은 바빠서 그러는 거예요. 우리 페이스대로 가요' 하시며 다독여주셨습니다.

3일차는 대망의 주차 연습이었습니다. `롯데마트 성북점` 지하주차장에서 평행 주차부터 후진 주차까지 집중적으로 배웠습니다. 평행 주차는 진짜 미치는 줄 알았어요. 몇 번을 넣었다 뺐다 반복했는지 모르겠습니다. 선생님이 '사이드미러에 옆차 뒷바퀴가 보일 때 핸들 다 돌려봐요' 라고 공식처럼 알려주셨는데, 세 번쯤 실패하고 나니 드디어 감이 오기 시작했습니다. '이대로만 연습하면 돼요, 잘했어요!' 하는 선생님 칭찬에 진짜 뿌듯했습니다.

4일차에는 `성북동 주민센터` 근처를 돌면서 실전 주행 감각을 키웠습니다. 그리고 운전자라면 꼭 거쳐야 할 주유소 방문! ㅋㅋ 처음으로 제 손으로 주유를 해봤는데, 생각보다 어렵지 않았습니다. 선생님이 주유구 여는 법부터 주유 건 사용법, 카드 결제까지 옆에서 다 알려주셨어요. 타이어 공기압 확인하는 법도 배웠습니다. 정말 사소한 것 하나하나 다 가르쳐주시더라고요.

연수를 마치고 나서 제게 가장 크게 달라진 건 바로 자신감이었습니다. 예전에는 꿈도 못 꿀 운전을 제가 직접 해내고 있다는 사실이 너무 신기합니다. 처음으로 혼자 `성신여대` 근처 카페까지 운전해갔을 때는 심장이 터지는 줄 알았지만, 무사히 도착해서 커피를 마시는데 그렇게 행복할 수가 없었습니다.

이제는 친구들 만나러 갈 때도 제가 직접 운전해서 갑니다. 엄마 집에도 혼자 다녀왔어요. 더 이상 누구에게도 아쉬운 소리 할 필요가 없다는 게 이렇게 좋을 줄 몰랐습니다. `K3`도 이제 저에게 완전히 익숙한 친구가 된 것 같아요.

솔직히 10시간 40만원, 적은 돈은 아니지만 제 삶의 질을 확 바꿔놓은 돈이라고 생각하면 전혀 아깝지 않습니다. 선생님의 차분하고 섬세한 가르침 덕분에 `장롱면허` 꼬리표를 뗄 수 있었습니다. `성북운전연수 빵빵드라이브` 정말 받길 잘했습니다. 제 인생의 새로운 시작을 선물해준 것 같아요. 김** 드라이브 후기였습니다. ㅠㅠ