장롱면허 7년 만에 탈출한 성북 초보운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 처음부터 운전에 큰 관심이 없었던 데다, 서울 생활은 대중교통으로 충분하다고 생각해서 면허증은 그저 신분증 대용으로만 사용했습니다. 주변 친구들은 다들 운전하고 다니는데 저 혼자만 뚜벅이 신세였죠. 그러다 보니 어느새 자연스럽게 '장롱면허'가 되어버렸습니다.

하지만 아이가 태어나고 자라면서 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다. 아이와 함께 대중교통을 이용하는 것이 여간 힘든 일이 아니었습니다. 유모차를 끌고 버스나 지하철을 타는 것도 힘들었고, 짐이 많을 때는 정말이지 대책이 없었습니다. 아이가 아프기라도 하는 날에는 택시 잡기도 하늘의 별 따기였습니다. ㅠㅠ

특히 작년에 이사를 하면서 상황은 더 심각해졌습니다. 새로 이사 간 아파트는 대중교통이 애매해서 마트 한번 가려면 버스를 두 번이나 갈아타야 했습니다. 아이 하원 시간도 촉박해지고, 장 볼 때마다 낑낑거리는 제 모습을 보며 '더 이상 이렇게 살 수는 없다!'는 생각이 강하게 들었습니다. 이참에 운전을 배워야겠다고 마음먹었습니다.

집 근처 '초보운전연수' 업체를 검색하기 시작했습니다. 성북 지역에 여러 곳이 있었는데, 저는 특히 방문운전연수 서비스를 제공하는 곳 위주로 알아봤습니다. 여러 후기를 찾아보고 가격 비교를 해보니 보통 10시간에 40만원대 중반이었습니다. 저는 제 차로 연습하는 게 아무래도 빨리 적응할 것 같아 자차연수를 선택했습니다.

제가 선택한 학원은 10시간 자차연수에 43만원이었습니다. 다른 곳보다 몇 만원 정도 비싸긴 했지만, 후기가 압도적으로 좋아서 이 정도 투자는 아깝지 않다고 판단했습니다. 강사님 배정이 비교적 빨랐고, 제가 원하는 시간대에 맞춰 스케줄을 조율해주셔서 만족스러웠습니다. 다음 주부터 바로 연수를 시작하기로 했습니다.

1일차, 처음 운전석에 앉았을 때의 그 긴장감이란... 7년 만에 핸들을 잡는 거라 모든 게 낯설었습니다. 강사님께서는 제가 많이 긴장한 것을 아셨는지, 먼저 차량 조작법부터 차근차근 알려주셨습니다. 브레이크와 액셀 밟는 감각, 백미러와 사이드미러 조정법까지 아주 기초부터 다시 배웠습니다.

연습은 저희 아파트 단지 내 주차장에서 시작해서 주변 이면도로로 나갔습니다. 차가 거의 없는 곳에서 천천히 직진하고 서는 연습을 반복했습니다. 강사님께서 "지금은 옆에 제가 있으니까 부담 없이 해보세요. 처음엔 다 그래요"라고 격려해주셨습니다. 덕분에 조금씩 몸이 풀리는 느낌이었습니다.

2일차에는 드디어 차선 변경 연습을 했습니다. 이게 정말 어려웠습니다. 옆 차선과의 간격 가늠도 안 되고, 뒤에서 오는 차 속도도 감이 안 잡히더라고요. 강사님께서 "사이드미러로 뒤차를 봤을 때 차가 작게 보이면 충분히 들어갈 수 있어요"라고 팁을 주셨습니다. 성북천변 도로에서 여러 번 시도한 끝에 겨우 성공했습니다. 하필 이날따라 비도 조금씩 와서 시야 확보도 힘들었습니다. ㅠㅠ

3일차의 하이라이트는 마트 지하주차장 주차 연습이었습니다. 사실 이 연수를 신청한 가장 큰 이유 중 하나가 주차 때문이었습니다. 늘 남편에게 "주차 좀 해줘"라고 부탁하는 게 싫었거든요. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 강사님이 그림까지 그려가며 설명해주셔서 쉽게 이해할 수 있었습니다.

"이 기둥이 사이드미러에 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요!" 강사님의 말씀대로 했더니 신기하게도 차가 스르륵 들어가는 겁니다. 몇 번의 시행착오 끝에 결국 성공했습니다! 비록 완벽하진 않았지만, 스스로 주차했다는 사실에 정말 기뻤습니다. 이때부터 운전에 대한 자신감이 조금씩 붙기 시작했습니다.

4일차 마지막 수업에서는 아이 유치원 코스와 제가 자주 가는 동네 마트 코스를 직접 운전했습니다. 실제 상황에서 운전하는 것이라 강사님이 옆에 계셨어도 엄청 긴장했습니다. 횡단보도 앞에서 서행하고, 골목길에서 보행자 확인하는 것까지 꼼꼼하게 연습했습니다. 강사님이 "이 정도면 혼자서 충분히 운전하실 수 있겠어요"라고 말씀해주셨을 때 정말 감격스러웠습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 짐꾼처럼 낑낑거리고, 아이에게 미안한 마음이 들 때도 있었습니다. 하지만 이제는 제가 직접 차를 몰고 아이를 등하원시키고, 장도 여유롭게 보러 다닐 수 있게 되었습니다. 심지어 지난 주말에는 아이와 함께 근교 나들이까지 다녀왔습니다. 제 삶의 질이 정말 확 달라진 것을 느낍니다.

7년 동안 방치했던 장롱면허를 이렇게 빛을 보게 될 줄은 정말 몰랐습니다. 43만원이라는 비용이 절대 적은 돈은 아니었지만, 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 특히 강사님의 친절하고 세심한 지도가 없었다면 절대 불가능했을 겁니다. 초보운전으로 고민하시는 성북 지역 분들께 진심으로 추천하고 싶습니다. 저처럼 주저하지 말고 도전해보세요! ㅋㅋ