화정 골목길도 OK!

30대 초반인데 아직도 운전면허가 없었어요. 대중교통으로 충분하다고 생각했는데 회사 출장이 늘어나면서 정말 불편하더라고요. 특히 강북구 화정역 근처 골목에 가야 할 일이 자주 생겼는데, 버스를 세 번을 타야 하는 거 있잖아요. 그게 너무 답답했어요.

친구들한테 물어보니까 이제라도 운전면허를 따는 게 좋겠다고 하더라고요. 신청은 몇 년 전에 했는데 계속 미루고 있었거든요. 솔직히 늦은 나이에 배우는 게 창피할 것 같기도 하고, 운전면허학원에 가야 한다는 게 막 겁났어요.

그런데 한 번 결심하니까 오히려 후련하더라고요. 어차피 계속 미룰 거면 지금 시작하는 게 낫다고 생각했어요. 이제는 운전할 수 있어야 할 일들이 많아질 것 같고, 나중에 너무 늦으면 못 할까봐요.

학원을 고르면서 처음에는 인터넷에서 별점이 높은 곳들을 찾아봤어요. 솔직히 수십 개가 나오더라고요. ㅠㅠ 그래서 제일 가까운 강북구 내 학원들로 좁혀서 생각해봤어요.

결국 화정동에 있는 모 학원을 선택했는데, 가보니까 정말 깨끗하고 친절하더라고요. 사무실 분들이 "나이 들어서 배우시는 분들 많으신데 다들 잘하세요"라고 해주셔서 마음이 놓였어요. 수업료도 합리적이고요.

첫 번째 수업 날은 3월 중순이었는데 날씨가 진짜 좋았어요. 아침 9시 수업이라서 좀 떨렸는데, 강사님이 "처음이면 누구나 이래요"라고 말씀해주셨어요. 그날은 차 시동 거는 것부터 기어 조작, 핸들 돌리는 방법 같은 기초적인 걸 배웠어요.

처음 운전대를 잡았을 때 손이 떨렸어요. 진짜로요. 근데 강사님이 옆에서 "천천히 해도 돼요, 급할 것 없어"라고 계속 안정시켜주셨거든요. 그날은 학원 주변 아주 조용한 골목길들만 도는 거였어요. 화정역 근처 작은 도로들 말이에요.

두 번째 날은 날씨가 흐렸는데, 그날부터 신호등 있는 교차로 근처로 나갔어요. 강사님이 "신호 바뀌기 전에 한 번 연습해봐요"라고 하셨는데, 제가 신호에서 멈추는 걸 까먹어서 큰일 날 뻔했어요. ㅋㅋ 강사님이 웃으시면서 "이거 중요하니까 꼭 기억해두세요"라고 하셨어요.

화정동 쪽 좀 더 큰 도로로 나가기 시작한 건 셋째 날이었어요. 아침 10시 수업이라서 아침 시간대 교통이 좀 있었거든요. 처음엔 손가락이 계속 떨렸는데, 강사님이 "차선 변경할 때 거울을 먼저 보고, 옆을 한 번 더 확인한 다음에 천천히 꺾으세요"라고 상세하게 가르쳐주셨어요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

네 번째 날부터는 진짜 좀 자신감이 생겼어요. 화정 골목길이라고 해서 좁은 도로들이 있잖아요. 그런 좁은 길들을 돌 때 처음엔 이게 너무 겁났는데, 강사님이 "핸들을 일찍 꺾지 마세요, 조금 더 앞으로 간 다음에 꺾으면 자연스럽게 들어가요"라고 가르쳐주셨어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

차종은 준중형 승용차였는데, 처음엔 이 정도 크기의 차도 큰 것처럼 느껴졌어요. 그런데 자꾸 타다 보니까 차의 크기감이 느껴지기 시작했어요. 강사님이 "이 차는 핸들이 가벼워서 작은 손목 힘으로도 돌려져요"라고 설명해주셨거든요.

가장 기억에 남는 건 다섯 번째 날에 화정역 주변 복잡한 교차로를 처음 직진했을 때예요. 신호등 앞에 차들이 몇 대 있었는데, 내가 맨 앞이 되는 거예요. 진짜 떨렸어요. 근데 강사님이 "괜찮아요, 신호만 맞으면 돼요"라고 해주셔서 천천히 밟으니까 잘 되더라고요.

수업 받으면서 느낀 게 강사님의 가르침 방식이 정말 좋았다는 거예요. 야단치지 않으시고 항상 격려해주셨거든요. 제가 실수해도 "괜찮아요, 다시 해봐요"라고 해주셨어요.

수업 전엔 정말 운전하는 게 좀 겁났고 어렵게만 느껴졌어요. 뉴스에서 교통사고 뉴스만 봐도 "나는 저렇게 하지 않아야겠다"고 생각했거든요. 근데 지금은 생각이 바뀌었어요. 조심하면 충분히 할 수 있겠다는 확신이 생겼거든요.

수업이 끝나고 나서 엄마한테 한 번 물어봤어요. "나 혼자 화정역 가는 길 운전할 수 있을까?" 했더니 엄마가 "넌 이미 할 수 있어"라고 해주셨어요. 그 말이 진짜 힘이 됐어요.

실제로 혼자 처음 운전했을 때는 아침 7시 반이었어요. 차가 적은 시간을 골라서 말이에요. 화정동 집에서 출발해서 화정역까지 가는 거였는데, 골목길도 여러 번 돌아야 했어요. 근데 완벽하게 했어요. 신호도 맞춰서 멈췄고, 골목도 잘 빠져나왔어요!

그 날부터는 정말 달라졌어요. 회사 출장 갈 때도 이제는 차를 타고 가니까 버스 3개 타는 것보다 훨씬 편하더라고요. 화정역 근처는 이제 정말 편해요. 골목길도 OK예요.

마지막으로 한 가지 말하고 싶은 건, 이렇게 늦게 배워도 된다는 거예요. 나처럼 미룬 사람들이 많을 텐데, 정말로 결심하고 배우면 충분히 할 수 있어요. 강사님도 좋았고, 과정도 생각보다 재미있었어요. 요즘 회사 출장 갈 때마다 진짜 받길 잘했다 싶어요!!