장롱면허 10년 만에 탈출한 고속도로 방문운전연수 후기

운전면허를 딴 지 10년이 훌쩍 넘었습니다. 대학생 때 면허를 따놓고 졸업 후에는 서울에서 대중교통만 이용하다 보니 운전할 필요성을 느끼지 못했습니다. 당연히 운전은 제 삶과는 거리가 먼 일이 되었고, 면허증은 신분증 역할만 할 뿐이었습니다.

그런데 작년에 부모님이 지방으로 이사를 가시면서 상황이 바뀌었습니다. 주말마다 부모님 댁에 내려가야 하는데, 기차표 구하기도 하늘의 별 따기고, 버스는 너무 오래 걸리더라고요. 그때부터 '이젠 진짜 운전을 해야겠구나'라는 절박함이 생겼습니다. 특히 고속도로 운전은 너무 무섭게 느껴졌습니다.

고속도로 연수가 가능한 방문운전연수를 집중적으로 검색했습니다. 많은 업체들이 있었지만, 고속도로 연수는 추가 비용을 받는 곳도 많아서 꼼꼼히 비교했습니다. 저는 3일 9시간 코스로, 총 40만원을 지불하는 곳을 선택했습니다. 고속도로 연수 비용이 따로 추가되지 않는다는 점이 좋았습니다.

선생님은 제 차가 아닌 연수 차량으로 방문해주셨는데, 덕분에 혹시 모를 사고 부담 없이 편하게 연수에 임할 수 있었습니다. 비용은 저렴한 편은 아니었지만, 고속도로 운전 공포를 없앨 수 있다면 아깝지 않다고 생각했습니다. 예약도 원하는 시간대에 맞춰 진행돼서 만족스러웠습니다.

1일차 연수는 정말 모든 것이 새롭게 느껴지는 시간이었습니다. 오랜만에 운전대를 잡으니 시동 켜는 법부터 깜빡이 켜는 것까지 낯설었습니다. 선생님은 침착하게 기본적인 차량 조작법부터 다시 익히게 해주셨고, 성북구 내의 조용한 골목길에서 좌회전, 우회전 연습을 반복했습니다. 속도를 내는 것 자체가 무서웠는데, 선생님이 옆에서 “괜찮아요, 천천히 하시면 돼요”라고 계속 안심시켜주셔서 큰 힘이 됐습니다.

2일차에는 시내 주요 도로를 주행하며 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 성북 쪽 큰 도로인 화랑로를 따라가면서 차선 변경 시점과 사이드미러 확인 요령을 배웠습니다. 특히 선생님이 “차선 변경은 가속하면서 진입하는 게 오히려 안전해요, 망설이지 마세요”라는 팁을 주셨는데, 이게 정말 중요한 포인트였습니다. 마트 지하 주차장에서 후진 주차 연습도 짧게 진행했습니다.

대망의 3일차는 고속도로 연수의 날이었습니다! 서울 근교 고속도로로 진입하는 램프에서 가속하는 순간 심장이 벌렁거렸습니다. 하지만 선생님이 침착하게 “천천히 속도 올리고 사이드미러로 뒤 차 간격 확인하면서 합류하세요”라고 설명해주셔서 무사히 본선에 합류했습니다. 시속 100km 넘게 달리는 차들 사이에서 운전하는 게 처음엔 정말 공포 그 자체였습니다.

고속도로에서는 차선 유지와 차선 변경, 그리고 휴게소 진출입까지 연습했습니다. 선생님은 “고속도로에서는 시야를 멀리 두고 앞차와의 간격을 충분히 유지하는 게 가장 중요합니다”라고 반복해서 강조하셨습니다. 선생님의 지시대로 따라 하니, 어느새 속도감에 적응하고 조금씩 자신감이 붙기 시작했습니다. 휴게소에 들러 주차 연습도 한 번 더 할 수 있어서 좋았습니다.

연수 후 처음으로 혼자서 부모님 댁까지 운전해서 다녀왔습니다. 고속도로를 달리는 동안 선생님의 말씀이 계속 떠올랐고, 불안했지만 그 조언들 덕분에 침착하게 운전할 수 있었습니다. 무사히 도착해서 부모님을 뵈니 정말 뿌듯했습니다. 이제는 더 이상 주말 기차표 걱정은 안 해도 될 것 같습니다.

10년 동안 장롱면허로 묵혀있던 운전 공포증을 해소해주신 선생님께 정말 감사드립니다. 3일 9시간에 40만원이라는 비용이 들었지만, 고속도로 운전까지 완벽하게 마스터할 수 있어서 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 저처럼 고속도로 운전이 무서운 장롱면허 운전자들에게 정말 추천하고 싶은 방문운전연수였습니다.