면허는 오래전에 땄지만 늘 주말에만 남편 차로 짧게 운전하는 정도였습니다. 제 차가 생긴 후에는 '이제 나도 운전을 할 수 있겠지'라고 생각했지만, 막상 혼자 운전대를 잡으려니 너무 무섭고 자신이 없었습니다. 특히 매일 아이를 유치원에 데려다주고 데려오는 길은 항상 남편에게 부탁해야 했습니다.
아이가 아파서 병원에 가야 할 때나, 갑자기 유치원에서 연락이 와서 데리러 가야 할 때마다 남편 퇴근 시간만 기다리거나 택시를 잡느라 애를 먹었습니다. 다른 엄마들은 모두 능숙하게 운전해서 아이들을 태우고 다니는데, 저만 못하는 것 같아서 늘 위축되고 불편했습니다. '엄마라면 당연히 운전해야 하는 건가' 하는 자책감까지 들었습니다.
그러다가 얼마 전, 아이 유치원 친구 엄마가 운전연수를 받고 운전 실력이 일취월장했다는 이야기를 들었습니다. 저도 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 바로 운전연수를 알아보게 됐습니다. 무엇보다 제가 주로 운전할 '내 차'로 배우는 것이 중요하다고 판단했습니다. 그래서 '자차운전연수'를 집중적으로 검색했습니다.
여러 업체를 비교해 본 결과, 자차운전연수 전문으로 교육해주면서 평이 좋은 곳을 선택했습니다. 프로그램은 총 10시간으로 구성되어 있었고, 비용은 약 37만원 정도였습니다. 다른 연수에 비해 내 차로 집중 교육을 받을 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 내돈내산 후기이며, 정말 합리적인 가격이라고 생각했습니다.
저는 주로 아이 유치원 등하원 시간과 마트 가는 길을 위주로 연수 코스를 짰습니다. 제가 매일 다녀야 하는 길에 익숙해지는 것이 가장 중요했기 때문입니다. 예약도 제가 원하는 시간대에 맞춰 유연하게 잡을 수 있어서 아이 케어와 병행하기에 전혀 무리가 없었습니다. 이제 드디어 제 손으로 아이를 데려다줄 수 있다는 생각에 설렜습니다.

연수 첫날, 선생님은 먼저 제 차의 기능들과 내부 구조를 꼼꼼하게 설명해주셨습니다. 그리고 바로 아이 유치원 근처의 왕복 2차선 도로에서 출발했습니다. 제 차로 운전하는 것이라 익숙할 줄 알았는데, 선생님이 옆에 계시니 더 긴장됐습니다. 평소에는 무의식적으로 했던 페달 조작도 의식하려니 너무 어려웠습니다.
1일차에는 주로 유치원 주변의 골목길 운전과 우회전, 좌회전 연습을 했습니다. 특히 좁은 골목길에서 마주 오는 차와 교행할 때마다 핸들을 너무 과하게 꺾는 버릇이 있었습니다. 선생님은 "강**님, 좁은 길일수록 시야를 멀리 두고 침착하게 핸들을 조작해야 합니다"라고 강조해주셨습니다. 그 조언 덕분에 조금씩 여유를 찾을 수 있었습니다.
2일차에는 마트로 가는 길에 있는 좀 더 넓은 도로와 신호등이 많은 교차로 위주로 연습했습니다. 차선 변경할 때의 타이밍을 잡는 것이 가장 어려웠습니다. 옆 차선 차들의 속도와 거리를 가늠하는 게 늘 불안했는데, 선생님이 "사이드미러로 뒷바퀴가 보이는 지점을 기준으로 잡으세요"라고 구체적인 기준을 알려주셔서 도움이 많이 됐습니다.
오후 시간에는 마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 특히 후진 주차는 아무리 해도 감이 오지 않아서 너무 답답했습니다. 선생님은 "뒷바퀴가 흰 선에 닿으면 핸들을 끝까지 돌리고 천천히 들어가세요"라는 핵심 공식을 알려주셨습니다. 그 공식대로 여러 번 반복하니 거짓말처럼 주차에 성공할 수 있었습니다. 주차는 정말 과학이었습니다.
3일차에는 아이 학원 가는 길과 병원 가는 길 등 제가 자주 다닐 만한 코스를 집중적으로 연습했습니다. 신호 대기 중에 옆 차들이 빵빵거릴 때마다 심장이 철렁했는데, 선생님은 "초보 운전 스티커도 붙여놨으니 너무 신경 쓰지 말고 안전하게 운전하는 데 집중하세요"라고 격려해주셨습니다. 그 말씀에 위로를 많이 받았습니다.

마지막 연수 날, 4일차에는 제가 가장 어려워했던 복잡한 로터리와 연속적인 차선 변경 구간을 다시 연습했습니다. 이제는 옆에 선생님이 안 계셔도 충분히 해낼 수 있을 것 같은 자신감이 생겼습니다. 선생님이 "이제 강**님은 아이와 어디든 안전하게 다닐 수 있을 겁니다"라고 말씀해주셨을 때, 정말 울컥했습니다. 드디어 해냈다는 성취감이 밀려왔습니다.
연수 4일, 총 10시간의 자차운전연수를 마치고 나니 완전히 다른 사람이 된 것 같았습니다. 운전대만 잡으면 불안해하던 제가 이제는 제 차로 아이를 유치원에 데려다주고, 마트에도 혼자 갈 수 있게 됐습니다. 이 모든 변화가 단 4일 만에 일어났다는 것이 믿기지 않습니다. 선생님의 친절하고 체계적인 교육 방식 덕분입니다.
연수 후 처음으로 혼자 차를 몰고 아이를 유치원에 데려다주러 갔습니다. 뒷좌석에 앉아있는 아이를 보니 너무 뿌듯하고 감격스러웠습니다. 이제는 비 오는 날에도, 아이가 아플 때도 제가 직접 데려다줄 수 있다는 생각에 마음이 놓였습니다. 저에게는 엄청난 변화이자, 엄마로서 해내고 싶었던 숙제를 드디어 끝낸 기분이었습니다.
혹시 저처럼 아이 때문에 운전을 꼭 해야 하는데 두려워서 망설이는 분들이 있다면, 자차운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 특히 비용 대비 얻는 만족감이 정말 큽니다. 제가 매일 타는 제 차로 익숙해지는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 운전연수 덕분에 제 삶의 질이 한층 더 높아졌습니다. 이 후기가 도움이 되기를 바랍니다.
선생님께 진심으로 감사드립니다. 덕분에 제가 원하는 곳 어디든 아이와 함께 자유롭게 다닐 수 있게 되었습니다. 단순히 운전 기술뿐만 아니라, 운전에 대한 자신감까지 얻게 된 정말 소중한 시간이었습니다. 제 주변에도 자차운전연수를 고민하는 친구들이 많은데, 적극적으로 추천할 생각입니다. 정말 감사했습니다!
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