장롱면허 7년 만에 탈출한 성북 초보운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 처음부터 운전에 큰 관심이 없었던 데다, 서울 생활은 대중교통으로 충분하다고 생각해서 면허증은 그저 신분증 대용으로만 사용했습니다. 주변 친구들은 다들 운전하고 다니는데 저 혼자만 항상 얻어 타는 입장이어서 가끔은 미안하고 불편하기도 했습니다.

특히 작년부터 혼자 사는 독립을 하면서 짐 옮길 일이나 큰 마트 장을 볼 때마다 운전의 필요성을 뼈저리게 느꼈습니다. 매번 택시비도 부담되고, 큰 짐을 들고 대중교통을 이용하는 게 여간 힘든 일이 아니었습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 드디어 큰마음 먹고 운전연수를 알아보게 됐습니다.

제가 사는 곳이 성북이라 '성북 초보운전연수'로 검색했습니다. 집 주변이다 보니 연수받기에도 좋을 것 같았습니다. 여러 후기들을 읽어보고, 3일 코스와 4일 코스 중에서 고민하다가, 일단 3일 9시간 코스로 시작해보기로 했습니다. 비용은 40만원 초반대였습니다. 혹시나 하다가 포기할까봐 처음부터 너무 길게 잡지 않으려고 했습니다.

첫째 날, 선생님과 만나서 간단한 인사 후 바로 연수를 시작했습니다. 운전석에 앉으니 핸들부터 어색하고, 페달 밟는 것도 발이 꼬이는 것 같았습니다. 선생님이 '차분하게, 천천히 해봐요' 라고 격려해주셨습니다. 성북동 인근의 비교적 한적한 도로에서 출발, 정지, 가속, 감속 연습을 반복했습니다. 기본기가 이렇게 중요한 줄 새삼 깨달았습니다.

오후에는 시야 확보와 사이드미러 보는 법을 집중적으로 배웠습니다. 선생님이 '가장 중요한 건 시선 처리예요. 멀리 보고 흐름을 읽으세요' 라고 하셨는데, 처음에는 앞만 보기 바빴습니다. 계속 연습하니 주변 차들을 좀 더 여유롭게 볼 수 있게 됐습니다. 특히 성북천변 도로는 길도 익숙하고 차도 많지 않아서 연습하기 좋았습니다.

둘째 날은 회전교차로와 골목길 주행 연습이 메인이었습니다. 성북구에 회전교차로가 많은 편인데, 매번 지나칠 때마다 '이걸 어떻게 통과하는 거지?' 했습니다. 선생님이 '진입 전에 깜빡이 켜고 서행, 진출 시에 다시 깜빡이 켜고 나가세요' 라며 정확한 순서를 알려주셨습니다. 몇 번 돌고 나니 처음보다는 훨씬 자신감이 붙었습니다.

그리고 이마트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 평행주차는 그래도 좀 쉬웠는데, 직각 주차는 진짜 머리가 아팠습니다. 후진 기어를 넣고 '핸들을 한 바퀴 반 돌리세요' 라거나, '왼쪽 사이드미러에 주차선이 보이면 정지' 같은 구체적인 지시 덕분에 그나마 조금씩 해낼 수 있었습니다. 선생님이 '실패해도 괜찮아요. 중요한 건 감을 익히는 거예요' 라고 하셔서 부담이 덜했습니다.

셋째 날은 심화 코스였습니다. 출퇴근 시간대에 성북 주요 도로를 달려봤습니다. 차가 많고 복잡했지만, 선생님이 옆에서 실시간으로 '여기서는 속도 줄여야 해요', '저 차 들어올 거 같죠? 조금 양보해줘요' 같은 팁을 계속 주셔서 큰 사고 없이 잘 다닐 수 있었습니다. 차선 변경도 이제는 제법 자연스럽게 할 수 있게 됐습니다.

특히 이날은 제가 혼자서도 자주 운전해서 다닐 만한 코스를 선생님과 함께 둘러봤습니다. 저희 집에서 가장 가까운 대형 마트까지 가는 길, 그리고 친한 친구 집까지 가는 길을 직접 운전했습니다. 마지막 연수라 아쉬웠지만, 동시에 '이제는 나도 혼자 운전할 수 있겠구나!' 하는 뿌듯함이 밀려왔습니다.

3일 9시간 연수 비용 40만원 초반대가 솔직히 부담 없는 금액은 아니었습니다. 하지만 연수를 받으면서 '운전을 배우는 건 필수'라는 것을 다시 한번 느꼈습니다. 비용보다는 제가 얻은 자신감과 자유로움이 훨씬 더 가치 있다고 생각합니다. 후회 없는 투자였습니다.

연수 후 일주일 만에 혼자서 마트에 장 보러 다녀왔습니다. 처음으로 제 차에 가득 장 본 물건들을 싣고 오는데 어찌나 뿌듯하던지요. 이제는 친구들 만나러 갈 때도 제가 직접 운전해서 갈 수 있게 됐습니다. 성북에서 초보운전연수 고민하시는 분들께 정말 추천하고 싶습니다. 저처럼 장롱면허였던 분들도 충분히 할 수 있습니다! 이 돈이 아깝지 않은 후기입니다.