장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 7년이 넘었지만, 운전이라고는 고작 면허 시험 볼 때가 전부였습니다. 늘 '언젠가는 하겠지' 하는 막연한 생각만 가지고 있었을 뿐, 실제로는 시도조차 해보지 않았습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전은 저와는 거리가 먼 일이라고 치부하고 살았습니다. 아이가 생기고 나니 운전의 필요성을 더 절감하게 되었습니다. 대중교통으로 아이와 함께 이동하는 것이 너무 힘들 때가 많았거든요.

특히 작년에 아이와 함께 주말 농장에 가고 싶었는데, 대중교통으로 갈 엄두가 나지 않아 결국 포기했습니다. 그때 아이가 너무 아쉬워하는 모습을 보고 '더 이상 미룰 수 없다'는 생각이 들었습니다. 남편에게 매번 주말마다 운전을 부탁하는 것도 미안했구요. 그래서 이번 기회에 제대로 운전을 배워서 아이와 함께 캠핑도 가고, 교외로 나들이도 다니고 싶다는 꿈을 꾸게 되었습니다. 제 생애 첫 '초보운전연수'를 결심한 순간이었습니다.

운전연수를 알아보면서 가장 중요하게 생각했던 것은 '초보 운전자'에게 특화된 연수 프로그램이었습니다. 저는 아예 처음부터 다시 시작하는 마음이었거든요. 여러 업체를 비교하던 중, 3일 코스로 진행되는 초보운전연수 프로그램이 눈에 띄었습니다. 가격은 3일 9시간 기준으로 30만원대 중반 정도였습니다. 다른 곳보다 가격도 합리적이고, 무엇보다 '왕초보 탈출'이라는 문구가 마음에 들었습니다. 그래서 주저 없이 이 코스로 신청했습니다.

비용은 정확히 35만원이었고, 제 차로 하는 '자차 운전연수'였습니다. 아무래도 제가 계속 운전할 차로 익숙해지는 게 좋다고 생각했습니다. 예약 과정도 간편했고, 상담해주시는 분도 친절해서 믿음이 갔습니다. 드디어 저도 운전대를 잡고 아이와 함께 주말 농장에 갈 수 있다는 생각에 설레었습니다. 7년 묵은 장롱면허를 이제 정말 탈출할 수 있을 것 같았습니다.

1일차 수업은 정말 제가 면허 갓 땄을 때로 돌아간 기분이었습니다. 운전석에 앉으니 모든 게 낯설고 어색했습니다. 강사님께서 브레이크와 엑셀을 밟는 발 위치부터 아주 기본적인 것들을 다시 알려주셨습니다. '클러치'가 없다는 사실에 놀라기도 했습니다 ㅋㅋ 저희 아파트 단지 내에서 차 폭 감 잡는 연습을 먼저 했습니다. 차가 생각보다 훨씬 넓어서 옆 공간 감각을 익히는 데 시간이 좀 걸렸습니다. 강사님은 "급하게 생각하지 말고, 천천히 내가 가고 싶은 곳을 바라보면서 핸들을 돌리면 돼요."라고 차분하게 말씀해주셨습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로인 성북구 정릉동 일대 도로로 나갔습니다. 신호 보는 법, 끼어들기, 차선 변경 등을 연습했습니다. 특히 차선 변경이 너무 어려웠습니다. 옆 차선 차들이 빠르게 지나가는데, 언제 깜빡이를 켜고 들어가야 할지 감을 잡기가 힘들었거든요. 강사님은 "사이드미러로 뒤차와의 거리를 충분히 확인하고, 어깨선이 넘어간다 싶을 때 핸들을 부드럽게 돌려주면 됩니다."라고 여러 번 시범을 보여주시며 설명해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감이 붙기 시작했습니다.

이날의 하이라이트는 마트 주차장 주차 연습이었습니다. 초보 운전자들의 영원한 숙제인 후진 주차를 집중적으로 배웠습니다. 처음에는 주차칸에 차를 넣는 것 자체가 불가능해 보였습니다. 강사님이 "옆 주차된 차의 사이드미러와 내 차의 사이드미러가 나란히 되었을 때 핸들을 최대로 꺾고 들어가면 됩니다."라는 꿀팁을 알려주셨습니다. 여러 번 시도 끝에 간신히 한 칸에 넣었을 때는 정말 큰 성취감을 느꼈습니다. '나도 할 수 있구나!' 하는 생각에 너무 뿌듯했습니다.

3일차는 제가 가장 가고 싶었던 주말 농장 코스를 중심으로 실전 연습을 했습니다. 성북에서 경기도 외곽으로 나가는 길이라 고속도로도 잠깐 타게 되었습니다. 고속도로 주행은 처음이라 걱정했는데, 강사님이 "가속페달은 일정하게 밟고, 시선은 멀리 보세요."라고 조언해주셨습니다. 덕분에 안정적으로 주행할 수 있었습니다. 주말 농장 입구의 좁은 길과 비포장도로까지 완벽하게 통과했습니다. 연수 마지막에는 아이 유치원 앞에서 평행 주차 연습도 완벽하게 성공했습니다.

3일 9시간의 연수를 마치고 나니, 정말 운전에 대한 두려움이 많이 사라졌습니다. 강사님의 세심한 지도 덕분에 7년 묵은 장롱면허 딱지를 떼고 어엿한 초보 운전자가 된 것 같았습니다. 특히 강사님은 "운전은 많이 해보는 게 가장 중요해요. 자신감을 가지고 꾸준히 연습하세요."라고 격려해주셨습니다. 그 말씀이 아직도 기억에 남습니다.

연수 후 첫 주말, 아이와 남편을 태우고 주말 농장에 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 아이와 약속을 지킬 수 있었다는 사실에 너무 행복했습니다. 남편도 제 운전 실력에 깜짝 놀라더군요 ㅋㅋ 아이도 신나서 "엄마 최고!"를 외치는데 정말 뿌듯했습니다. 이제는 어디든 제가 직접 운전해서 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 이 초보운전연수는 정말 제 인생을 바꿔놓았습니다.

초보 운전자분들이나 저처럼 오랫동안 운전을 쉬었던 장롱면허 소지자분들께 정말 이 초보운전연수 코스를 추천하고 싶습니다. 가격이 아깝지 않은, 아니 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 성북에서 초보운전연수 찾으시는 분들은 꼭 한번 알아보시길 바랍니다. 이 후기가 도움이 되었으면 좋겠습니다!