장롱면허 8년 만에 탈출한 서울 도로운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 무려 8년이나 된 진정한 '장롱면허' 소유자였습니다. 면허증은 지갑 속에 고이 모셔두고 한 번도 꺼내본 적이 없는 것 같아요. 대중교통이 워낙 편리해서 굳이 운전할 필요성을 느끼지 못했거든요. 주변에 운전하는 친구들을 봐도 '나는 못 할 거야'라는 생각만 했습니다.

그런데 얼마 전부터 회사 업무 때문에 지방 출장이 잦아지기 시작했습니다. 대중교통으로 이동하는 데 한계가 있었고, 특히 지방에서는 자가용이 없으니 이동이 너무 불편하더라고요. 그때마다 '아, 내가 운전만 할 수 있다면...'하는 아쉬움이 컸습니다. 결국 더 이상 미룰 수 없겠다고 생각했습니다.

집으로 돌아오자마자 바로 인터넷을 검색해서 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 두렵고 막막했지만, 이번에는 정말 장롱면허에서 탈출하겠다는 강한 의지가 생겼습니다. 이대로는 안 될 것 같았어요. ㅠㅠ

서울 도로운전연수를 찾아보니 정말 많은 업체들이 있었습니다. 1:1 방문연수 위주로 알아봤는데, 가격대도 다양하고 연수 프로그램도 천차만별이었습니다. 저는 4일 10시간 코스를 선택했고, 비용은 30만원대 후반이었습니다. 후기가 좋은 곳으로 신중하게 골랐습니다.

아무래도 오래 쉬었던 터라 기초부터 다시 다지고 싶었습니다. 이 업체는 기본기부터 탄탄하게 가르쳐준다는 후기가 많았고, 강사님들이 친절하다는 평이 많아서 최종적으로 결정했습니다. 제 차로 연수를 진행하는 자차연수였습니다.

1일차: 8년 만에 잡는 운전대... 정말 심장이 터질 것 같았습니다. ㅠㅠ 선생님은 제 표정만 보고도 잔뜩 긴장한 것을 아셨는지, "괜찮아요. 저랑 같이 천천히 하면 돼요."라고 말씀해주셨습니다. 그 덕분에 조금 안심이 됐습니다.

집 근처 한적한 도로에서 기본적인 주행 연습을 했습니다. 핸들 잡는 법, 브레이크와 액셀 밟는 감각, 그리고 방향 지시등 켜는 타이밍까지 하나하나 꼼꼼하게 다시 배웠습니다. 차선 중앙을 유지하는 것이 생각보다 어려웠지만, 선생님이 계속 옆에서 피드백을 주셔서 도움이 많이 됐습니다.

특히 좌회전이나 우회전할 때 핸들을 언제 돌려야 할지, 시선은 어디에 둬야 할지 감을 잡기가 힘들었습니다. 선생님이 "핸들은 미리 돌리지 말고, 차가 진입하려는 방향으로 고개를 돌리세요."라고 핵심을 짚어주셨습니다. 그 말이 정말 신기하게도 맞더라고요.

2일차: 어제보다는 몸이 조금 풀려서인지 운전이 한결 수월해진 느낌이었습니다. 오늘은 서울 시내의 왕복 4차선 도로를 위주로 주행 연습을 했습니다. 차들이 쌩쌩 달리는 큰 도로에서는 또 다른 긴장감이 밀려왔습니다.

가장 어려웠던 것은 차선 변경이었습니다. 옆 차들이 너무 빠르게 지나가서 타이밍을 잡기 힘들었고, 괜히 끼어들다가 사고라도 날까 봐 무서웠습니다. 선생님이 "뒤 차와의 간격을 충분히 확보하고, 깜빡이를 켠 후 부드럽게 진입하세요."라고 차분하게 알려주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 드디어 성공했습니다!

오후에는 대형 마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 특히 후진 주차는 저에게 큰 벽과 같았습니다. 공식대로 해도 자꾸 엉뚱한 곳으로 들어가서 선생님께 죄송할 정도였습니다. 선생님이 "괜찮아요, 원래 주차는 연습이 많이 필요해요."라며 다시 설명해주셨습니다. ㅠㅠ

3일차: 오늘은 좀 더 난이도 있는 코스에 도전했습니다. 교통량이 많은 교차로 통과 연습과 유턴 연습이 주를 이뤘습니다. 특히 신호가 복잡한 교차로에서는 어디로 가야 할지 헷갈려서 패닉 상태에 빠지기도 했습니다.

선생님이 "신호가 바뀌기 전에 미리 갈 차선을 확인하고, 당황하지 말고 침착하게 운전하면 돼요."라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 복잡한 교차로도 무사히 통과할 수 있었습니다. 유턴도 몇 번의 시도 끝에 성공했습니다. 정말 작은 성공이 큰 자신감을 주더라고요.

오후에는 지상 주차장에서 평행 주차 연습을 했습니다. 후진 주차보다는 좀 쉬웠지만 그래도 완벽하게 하는 데는 시간이 걸렸습니다. 선생님이 옆에서 꼼꼼하게 지도해주셔서 거의 완벽에 가깝게 주차할 수 있었습니다. 주차는 정말 꾸준한 연습이 답이었습니다.

4일차: 드디어 마지막 날! 이제는 제가 운전대를 잡는 것이 전혀 어색하지 않았습니다. 오늘은 제가 평소에 가고 싶었던 카페까지 직접 운전해서 가보는 코스를 연습했습니다. 처음 가보는 길이라 조금 긴장했지만, 선생님의 조언대로 내비게이션을 보며 침착하게 운전했습니다.

연수가 끝날 때 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요. 궁금한 거 있으면 언제든지 연락 주세요."라고 말씀해주셨습니다. 8년 묵은 장롱면허에서 완전히 탈출했다는 생각에 정말 감동했습니다. 너무 행복했습니다.

8년 묵은 장롱면허에서 완전히 벗어났습니다. 연수 전에는 꿈도 못 꿨던 지방 출장도 이제는 제 차로 편안하게 다닐 수 있게 되었습니다. 서울 시내 주행도 자신감 있게 할 수 있게 되었습니다. 정말 운전이 이렇게 편리한 것인 줄 이제야 알았습니다.

무엇보다 운전에 대한 두려움이 사라지고, '나도 할 수 있다'는 자신감이 생긴 것이 가장 큰 변화입니다. 이제는 친구들과의 모임 장소도 제가 운전해서 갈 수 있게 됐습니다. 정말 삶의 질이 확 달라졌습니다.

4일 10시간에 30만원대 후반이라는 비용은 저에게 정말 값진 투자였습니다. 장롱면허였던 제가 이렇게 변할 수 있었다는 게 믿기지 않습니다. 비용이 아깝지 않은 내돈내산 후기입니다. 정말 돈이 아깝지 않습니다.

저처럼 장롱면허로 운전을 망설이는 분들이 있다면 서울 도로운전연수를 꼭 한번 받아보시라고 권하고 싶습니다. 특히 옆에서 차분하고 꼼꼼하게 잘 가르쳐주셨던 선생님께 정말 감사드립니다. 제 인생의 새로운 장을 열어주셨어요!