장롱면허 10년 만에 탈출한 성북 방문운전연수 솔직 후기

운전면허를 따고 장장 10년이라는 세월 동안 저는 운전대 근처에도 가본 적이 없었습니다. 처음에는 막연히 '언젠가는 하겠지' 하는 마음이었는데, 서울에서는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 굳이 운전할 필요성을 느끼지 못했거든요. 그러다 보니 면허증은 신분증 역할만 톡톡히 하고 있었답니다.

하지만 아이가 초등학교에 들어가면서 상황이 달라졌습니다. 학원 픽업이며, 주말에 외곽으로 나갈 때마다 남편에게 매번 부탁하는 것이 미안하기도 하고, 때로는 너무 답답하게 느껴졌습니다. 특히 지난달 비 오는 날 아이가 아파서 병원에 가야 하는데, 택시가 잡히지 않아 발만 동동 구르던 그때, '이대로는 더 이상 안 되겠다'라는 강한 결심을 하게 됐습니다.

바로 그날 저녁, 저는 폭풍 검색에 돌입했습니다. 네이버에 '성북 운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔고, 그중에서도 집으로 직접 찾아와 연수를 해주는 방문운전연수에 눈길이 갔습니다. 가격대는 10시간 기준으로 보통 40만원대 중후반 정도 하더라고요. 너무 저렴한 곳은 오히려 불신이 생겨서 후기가 많고 평점이 좋은 곳 위주로 알아봤습니다.

고민 끝에 제가 선택한 곳은 성북 빵빵드라이브였습니다. 무엇보다 집까지 방문해준다는 점이 가장 마음에 들었고요, 강사님들 평이 정말 좋았습니다. 3일 동안 총 10시간 코스였고, 비용은 총 45만원이었습니다. 솔직히 내돈내산이라 가격이 부담스럽기도 했지만, 이 돈으로 운전 독립을 할 수 있다면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다.

연수 첫날, 강사님이 오시자마자 제 차의 조수석에 앉았습니다. 10년 만에 다시 잡은 운전대는 왜 이리 낯설고 무섭던지, 진짜 심장이 쿵쾅거렸습니다. 강사님이 '핸들 잡는 자세부터 다시 해볼까요?'라고 말씀하셨을 때, 제가 얼마나 왕초보였는지 다시 한번 깨달았습니다. 처음 30분은 주차장에서 브레이크와 엑셀을 밟는 감각을 익히는 데 시간을 보냈습니다.

이후에는 성북동 집 근처 골목길로 나섰습니다. 처음에는 유턴하는 것도 버벅거리고, 좌회전 우회전할 때마다 핸들 돌리는 타이밍을 놓치기 일쑤였습니다. 강사님이 옆에서 '여기서 시야를 더 멀리 보고, 핸들을 반 바퀴만 돌려보세요'라고 차분하게 코칭해주셔서 조금씩 감을 잡아나갔습니다. 솔직히 너무 긴장해서 등에서 땀이 줄줄 흘렀습니다.

2일차에는 어제보다 훨씬 편안해진 마음으로 운전석에 앉았습니다. 강사님과 함께 종암로와 동소문로 같은 왕복 6차선 대로변으로 나갔습니다. 가장 큰 난관은 차선 변경이었습니다. 사이드미러 보는 타이밍도 어렵고, 뒤에서 오는 차들과의 간격 조절이 정말 힘들더라고요 ㅠㅠ 강사님이 '깜빡이 켜고 고개를 살짝 돌려 사각지대를 확인하세요'라고 거듭 강조해주셨습니다. 그때마다 '아, 이렇게 하는 거구나' 하고 무릎을 쳤습니다.

오후에는 아파트 지하 주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 후진 주차가 너무 어렵더라고요. 주차선을 맞추는 게 거의 불가능하게 느껴졌습니다. 강사님이 '사이드미러에 옆 차량의 바퀴가 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요'라는 꿀팁을 주셨는데, 몇 번 시도해보니 거짓말처럼 차가 주차 공간으로 쏙 들어갔습니다. 와, 진짜 신기하더라고요 ㅋㅋ.

마지막 3일차에는 제가 평소에 자주 다니고 싶었던 코스를 직접 운전했습니다. 아이 학교까지 가는 길, 그리고 대형마트까지 가는 길을 연습했습니다. 특히 출퇴근 시간대라 차가 많았는데, 강사님이 옆에서 '괜찮아요, 여유를 가지고 천천히 하시면 됩니다'라고 격려해주셔서 큰 힘이 됐습니다. 마트 주차장에서 평행주차까지 완벽하게 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다.

연수를 받기 전에는 상상조차 할 수 없었던 일들이 지금은 현실이 됐습니다. 예전에는 남편 출근하면 아이와 함께 집에 갇혀 지내는 기분이었는데, 이제는 제가 직접 운전해서 어디든 갈 수 있게 됐습니다. 제 발이 되어주는 자동차가 있다는 것이 이렇게 자유로운 일인지 몰랐습니다.

연수 직후 첫 단독 운전은 집 근처 편의점이었습니다. 그때의 떨림은 아직도 생생합니다. 짧은 거리였지만 제가 혼자 운전해서 목적지에 도착했다는 사실에 정말 감격스러웠습니다. 이제는 아이 학원 픽업도 제가 하고, 주말에는 아이와 함께 근교 나들이도 계획하고 있습니다. 삶의 질이 정말 확 달라진 것 같아요.

솔직히 45만원이라는 비용이 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 운전을 배우고 얻은 편리함과 자신감은 그 이상의 가치가 있다고 생각합니다. 왜 진작 연수를 받지 않았을까 후회스러울 정도입니다. 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 정말 강력하게 추천하고 싶습니다.

성북에서 방문운전연수 찾아보시는 분들, 빵빵드라이브 강사님 정말 최고였습니다. 개인 맞춤형으로 꼼꼼하게 가르쳐주시고, 제가 질문이 많아도 항상 친절하게 설명해주셨어요. 내돈내산 후기인데, 진짜 받길 잘했다 싶습니다. 이젠 저도 당당한 운전자가 된 것 같아 너무 행복합니다!