장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 10년이 흘렀지만, 한 번도 제대로 운전을 해본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 결혼 전에는 대중교통이 워낙 편리했고, 결혼 후에는 남편이 모든 운전을 도맡았으니 제게 운전은 그저 먼 나라 이야기 같았거든요. 하지만 아이가 둘이 되고, 어린이집과 유치원, 병원을 매번 오가면서 남편 스케줄에 맞춰야 하는 것이 점점 큰 부담으로 다가오기 시작했습니다.

특히 남편이 출장이라도 가는 날이면 아이들을 데리고 다니는 것이 전쟁 같았습니다. 택시를 부르면 요금이 만만치 않고, 버스나 지하철은 짐이 많고 아이들이 어리다 보니 너무 힘들더라고요. '내가 직접 운전해서 아이들을 편하게 데리고 다닐 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 매일같이 들었습니다. 이대로는 안 되겠다는 절박한 마음에 드디어 운전 연수를 결심하게 됐습니다.

저는 운전을 배우게 되면 제가 매일 운전할 차, 즉 제 SUV로 연수를 받고 싶었습니다. 그래서 '성북 자차운전연수'를 검색해서 여러 업체를 비교했습니다. 특히 아이들을 태우고 다닐 생각이라 안전 운전에 특화된 곳을 찾았어요. 지인들에게 물어보니 '빵빵드라이브'가 강사님들이 친절하고 실력이 좋다는 평이 많더라고요. 그래서 이곳에 연락을 취했습니다.

12시간 코스로 신청했는데, 비용은 40만원 후반대였습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니지만, 아이들의 안전과 저의 편리함을 생각하면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다. 특히 아이들 등하원 시간에 맞춰 유연하게 연수 일정을 조율해주셔서 너무 좋았습니다. 강사님이 저희 집 앞까지 오시는 방문 연수라는 점도 바쁜 저에게는 큰 장점으로 다가왔습니다.

대망의 첫날, 강사님이 제 차를 보시더니 "차체가 높고 넓어서 처음엔 좀 부담스러우실 수 있어요. 하지만 시야가 좋아서 익숙해지면 더 편하실 거예요"라고 말씀해주셨습니다. 성북구 길음동 조용한 아파트 단지 주변에서 제 차의 크기와 감각에 익숙해지는 연습부터 시작했습니다. SUV는 일반 승용차와 운전 느낌이 많이 다르더라고요. 특히 후방 시야 확보가 어려워서 당황했습니다.

선생님은 "SUV는 사각지대가 더 크니까 차선 변경할 때 더 꼼꼼히 확인하셔야 합니다"라고 강조해주셨습니다. 그리고 시트 포지션부터 다시 잡아주시며 제 키에 맞는 시야를 확보하는 법을 알려주셨어요. 첫날은 주로 어린이집과 유치원을 오가는 길을 익숙하게 운전하는 데 집중했습니다. 속도 조절과 넓은 코너링 감각을 잡는 것이 중요했습니다.

둘째 날은 아이들 학원과 병원을 다니는 코스를 집중적으로 연습했습니다. 신호등이 많고 횡단보도가 잦은 미아사거리 방향으로 운전하면서 돌발 상황 대처 능력을 키웠습니다. "아이들이 언제 튀어나올지 몰라요. 항상 예측 운전이 중요합니다"라는 강사님의 말씀은 아이 엄마인 저에게 큰 울림으로 다가왔습니다. 보행자 보호와 안전 거리에 대해 다시 한번 생각하게 되는 계기가 되었습니다.

가장 큰 난관은 역시 주차였습니다 ㅠㅠ. 학원이 밀집된 상가 건물 주차장은 진입로도 좁고 주차 공간도 협소해서 늘 두려웠거든요. 강사님과 함께 학원 주차장으로 가서 여러 번 연습했습니다. 선생님이 "사이드미러에 이 노란 선이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요"라고 구체적인 기준점을 제시해주셔서 큰 도움이 되었습니다. 몇 번의 시도 끝에 차를 깔끔하게 넣었을 때의 그 기분이란! 정말 감격스러웠습니다.

셋째 날과 넷째 날에는 조금 더 멀리, 그리고 좀 더 복잡한 도로에 도전했습니다. 내부순환도로 진입과 합류 연습을 짧게 하고, 성북 지역 내에서도 비교적 차량 통행이 많은 도로 위주로 다녔습니다. 특히 차선 변경 시 주변 차량의 속도를 파악하고 안전하게 진입하는 요령을 익혔습니다. "너무 서두르지 마세요. 빈 공간이 생길 때까지 기다리는 것도 지혜로운 운전입니다"라는 강사님의 조언이 참 마음에 와닿았습니다.

선생님은 단순히 운전 기술만 알려주시는 게 아니었습니다. 주유하는 법, 타이어 공기압 확인하는 법, 비상 상황 시 대처 요령 등 운전자로서 알아야 할 전반적인 내용들을 친절하게 가르쳐주셨습니다. 덕분에 운전에 대한 막연한 두려움이 점차 자신감으로 바뀌어 갔습니다. 매일 아침 아이들을 차에 태우고 운전대를 잡을 때마다 스스로에게 대견한 마음이 들었습니다.

운전 연수 전에는 늘 남편의 퇴근 시간만 기다리거나 택시를 불러야 했습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이들과 어디든 갈 수 있게 되었습니다. 연수 후 첫 솔로 운전으로 아이들과 함께 근교 키즈카페에 다녀왔는데, 그 자유로움과 편리함은 정말 말로 다 할 수 없었습니다. 아이들도 엄마가 운전해서 좋다며 너무 좋아해서 저도 뿌듯했습니다.

총 12시간의 자차운전연수에 48만원을 지불했지만, 이 돈은 저에게 독립과 자유, 그리고 아이들에게 더 많은 경험을 선물해준 것이나 다름없다고 생각합니다. 이제는 남편 없이도 저희 세 식구가 즐거운 시간을 보낼 수 있게 되었습니다. 이 가격이 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻은 최고의 투자였다고 자신 있게 말할 수 있습니다.

성북 지역에서 저처럼 육아 때문에 운전이 꼭 필요했던 장롱면허 소지자분들에게 '빵빵드라이브' 자차운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 특히 저희 강사님처럼 친절하고 세심한 분께 배우면, 두려움 없이 즐겁게 운전을 배울 수 있을 거예요. 제 경험이 많은 분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다. 정말 받길 잘했다 싶습니다.