여자 강사님이라 편했어요

면허를 따긴 했는데, 정말 정말 오래 못 탔어요. 학교 다닐 때 면허를 취득했거든요. 근데 이제 20대 후반이 되니까 이 '장롱면허'가 이렇게 불편할 줄 미처 몰랐더라고요. 매번 어딜 가든 택시를 부르거나 버스를 타야 했어요.

성북 지역에 혼자 살고 있는데, 점점 혼자 이동해야 하는 상황들이 많아지는 거 있잖아요. 친구들은 자기 차로 편하게 다니는데, 나만 계속 택시비를 내면서 이동했어요. 택시비는 계속 올라가고, 우버는 자주 안 잡혀가지고, 야밤에 어딜 가야 할 땐 정말 막막했거든요.

결국 지난달 말에 결심했어요. "이번엔 정말 배우자!"라고 마음먹게 됐어요. 내가 이렇게 불편하게 살아야 할 이유가 없다는 생각이 들었거든요. 미루고 미루던 운전을 이제는 꼭 배워야겠다고 느꼈어요.

성북운전연수 학원들을 찾기 시작했는데, 검색 결과가 정말 많더라고요. 강북, 노원, 도봉 지역도 나오고, 서울운전연수 전체로 봤을 때 선택지가 꽤 많았어요. 어디를 선택해야 할지 한참 고민했거든요.

검색하면서 가장 중요하게 본 건 '여자 강사'라는 조건이었어요. 솔직히 처음 차를 잡는데 남자 선생님과 함께라는 게 너무 불안했거든요. 여자 강사님이라면 어떻게 될지 몰라도 조금 낫지 않을까 싶었어요. 혹시나 해서 그 조건으로 다시 검색해봤어요.

정보 검색을 하다가 성북로 근처의 한 운전학원을 발견했어요. 후기들을 읽어보니 여자 강사님들이 많다고 했어요. "친절하고 차분하다"는 평들이 많았거든요. 더 이상 고민하지 말고 바로 전화를 걸었어요. 그리고 그 결정이 정말 좋았어요.

첫 수업 날은 정말 떨렸어요. 아침 10시에 학원에 갔는데, 맑은 날씨가 오히려 신경을 곤두세웠거든요. 강사님은 50대 초반의 따뜻한 목소리를 가진 분이셨어요. 학원 교습용 아반떼 차에 앉는 순간 "괜찮아요. 함께 천천히 배워봅시다"라고 말씀해주셨어요.

처음엔 성북동 쪽 조용한 주택가 도로에서 시작했어요. 차량이 거의 없는 도로였거든요. "천천히 출발하세요. 아무것도 급할 게 없어요"라는 강사님의 첫 말이 지금도 기억나요. 그 한마디가 내 긴장을 반 정도 풀어줬어요.

스티어링휠을 잡는 순간 손이 떨렸어요. ㅋㅋ 주차장에서 간단한 조작을 연습하다가 드디어 도로에 나갔는데, 정말 어색했거든요. 강사님은 내 옆에서 계속 "좋아요, 잘하고 있어요"라고 말씀해주셨어요. 그리고 실제로 내 서툰 움직임을 모두 이해하고 격려해주셨어요.

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

첫날은 교차로를 지나는 것도 무서웠어요. 삼선교로 근처에서 신호를 기다렸을 때, 손가락으로 스티어링휠을 꽉 쥐고 있었어요. 강사님은 그걸 아셨는지 웃으면서 "괜찮아요. 이렇게 시작하는 거 맞아요. 누구나 처음은 이래요"라고 말씀해주셨어요. 그런 말씀들이 정말 힘이 됐어요.

사실 대전운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 조금 다른 코스였어요. 지난날보다는 차량이 많은 도로에서 연습했거든요. 오후 2시 정도에 시작했는데, 햇빛이 강했어요. 그 날 내가 큰 실수를 했어요. 차선을 변경할 때 사이드미러를 제대로 확인하지 않고 끼어들었거든요.

강사님은 차를 세우고 차분히 말씀해주셨어요. "미안해하지 마세요. 이게 배우는 거예요. 다시 천천히 해보세요." 그리고 사이드미러 보는 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "먼저 미러로 확인, 그 다음 고개를 돌려서 확인. 그 다음 신호, 그리고 움직임." 이렇게 순서를 알려주셨거든요.

그날 오후에 성북로 같은 본도로에서 주행하는 연습을 했어요. 처음엔 속도도 못 내고 어버버 거렸거든요. 신호등도 많고, 주변 차들도 많았어요. 근데 강사님의 "조금 더 속도 올려도 괜찮아요. 너무 느리면 오히려 위험해요"라는 말에 용기를 내게 됐어요.

셋째 날이 마지막 수업이었어요. 아침부터 뭔가 다르다는 느낌이 들었어요. 어제와 다르게 손도 떨리지 않았고, 강사님 말씀도 훨씬 이해가 잘 됐거든요. 뭔가 내 안에서 변화가 일어나고 있다는 걸 느낄 수 있었어요. 이제 정말 할 수 있겠다는 확신이 생겼어요.

마지막 수업에서는 차선변경을 집중적으로 연습했어요. 그리고 강북역까지 가는 루트도 몇 번 달려봤어요. 강사님은 "이제 거의 다 왔어요. 이 정도면 충분해요. 혼자 해도 될 것 같아요"라고 격려해주셨어요. 그 말 한마디가 정말 컸어요. ㅋㅋ

수업을 마친 후, 내 모습이 완전히 달라져 있었어요. 3일 전에는 차에 타는 것조차 떨렸는데, 이제는 차를 타면 뭔가 자신감이 생기는 거 있잖아요. 또 스티어링휠을 어떻게 잡아야 하고, 주변을 어떻게 봐야 하는지도 조금씩 보이기 시작했어요. 정말 신기했거든요.

수업을 끝내고 나흘 뒤에 처음으로 혼자서 운전을 했어요. 성북동에서 출발해서 성북로를 따라 강북역 근처까지 갔거든요. 신호도 받고, 차선도 변경하고, 주차도 했어요. !! 모든 게 성공했어요. 그 날 주차장에서 웃음이 터져 나왔어요.

여자 강사님이라는 게 정말 큰 도움이 됐어요. 뭔가 불안할 때 그 분의 차분한 말투만으로도 안심이 됐거든요. 처음부터 긴장했다면 이렇게까지 나아지지 못했을 것 같아요. 강사님의 세심한 설명과 따뜻한 격려가 없었다면 불가능했을 거라고 생각해요.

지금 생각해보면 그냥 시간을 낭비하지 말고 일찍 배웠으면 좋았겠다는 생각이 들어요. 성북에서 초보운전연수를 받으면서 느낀 건, 결국 '올바른 강사와의 만남'이 얼마나 중요한지였어요. 더 이상 장롱면허가 아니고, 진짜 '나의 차'가 되어버렸어요. 이제는 내가 원할 때 언제든지 차를 끌고 나갈 수 있어요. 정말 받길 잘했다 싶어요.